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Jul 04, 2023

Wie Kaliforniens See-Elefanten eine bemerkenswerte Erholung erlebten

Werbung Unterstützt von California Today: Die Zahl der Nördlichen See-Elefanten, die in den Gewässern vor der Westküste beheimatet sind und die fast bis zur Ausrottung gejagt wurden, liegt mittlerweile bei über 175.000. Von Soumya Karlamangla

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Kalifornien heute

Nördliche See-Elefanten, die in den Gewässern vor der Westküste beheimatet sind und fast bis zur Ausrottung gejagt wurden, belaufen sich heute auf über 175.000 Exemplare.

Von Soumya Karlamangla

PESCADERO, Kalifornien – Bevor ich den Gipfel der rutschigen Dünen am Strand erreichte und mir der windgepeitschte Sand ins Gesicht spritzte, konnte ich hören, was sich auf der anderen Seite befand.

Krächzendes Grunzen, schrilles Miauen, kehliges Bellen und gelegentliches Brüllen erklangen meiner Wandergruppe im Año Nuevo State Park, einem abgelegenen Küstenstreifen etwa 60 Meilen südlich von San Francisco. Als wir zum breiten Sandstrand hinübergingen, wurde die Ursache der Aufregung offensichtlich: Hunderte von See-Elefanten, deren glitschige, fettige Körper sich auf dem Land ausbreiteten oder in die kühlen Gewässer des Pazifiks plumpsten.

An dem Nachmittag im letzten Monat, den ich besuchte, sonnten, tauchten und kämpften 1.425 Robben im Park, einem ihrer wichtigsten Brutplätze an der kalifornischen Küste. Zehntausende Robben kommen jedes Jahr an die Strände des Golden State, um sich zu paaren, zu gebären und zu säugen – ein beeindruckender Anblick und ein Beweis für eine der erfolgreichsten Naturschutzgeschichten in der Geschichte Kaliforniens.

„Sie galten als ausgestorben“, sagte Adam Ratner, stellvertretender Direktor für Naturschutzerziehung am Marine Mammal Center in Sausalito, einer Tierklinik, die sich um wilde See-Elefanten kümmert. „Wir hatten mit dieser Art im Grunde eine zweite Chance – und das Erstaunliche an Meeressäugern und anderen Wildtieren ist, wie widerstandsfähig sie sind.“

Nördliche See-Elefanten, die bis zu 5.000 Pfund wiegen können und nach den charakteristischen Rüsselnasen der Männchen benannt sind, leben im östlichen Pazifik. Sie verbringen die meiste Zeit damit, in den Tiefseegebieten zwischen Alaska und Mexiko nach Fischen und Tintenfischen zu tauchen, kommen aber an Land, um sich zu brüten und zu häuten. (Südliche See-Elefanten, ihre nahen Verwandten, sind etwas größer und kommen in der Antarktis vor.)

Nach Angaben des National Park Service wurden die Robben wegen ihres Specks, der von den Menschen als Treibstoffquelle begehrt war, so sehr gejagt, dass zwischen 1884 und 1892 nirgendwo auf der Welt ein einziger Nördlicher Seeelefant gesichtet wurde.

Dann wurde eine kleine Kolonie von See-Elefanten auf der Insel Guadalupe vor der Küste von Baja California in Mexiko gefunden. Nachdem in Mexiko und den Vereinigten Staaten Gesetze erlassen wurden, die die Jagd auf Seeelefanten verbieten, konnte sich diese Kolonie – die schätzungsweise auf weniger als 100 Tiere geschrumpft war – weiter fortpflanzen und die Population erholte sich.

See-Elefanten tauchten an Orten auf, die sie schon lange verlassen hatten oder die noch nie zuvor gesichtet worden waren, da sie mehr Platz am Strand für ihre jährliche Brut suchten. Nach dem Bundesschutz in den 1930er Jahren besiedelten Seeelefanten die Kanalinseln in Kalifornien erneut und wurden 1955 in Año Nuevo an der windgepeitschten Küste von San Mateo gesichtet. In späteren Jahrzehnten breiteten sie sich nach Point Reyes im Marin County, Big Sur, aus Küste und weiter südlich in Richtung San Luis Obispo.

„Es ist eine fabelhafte Erfolgsgeschichte“, sagte Kathleen Curtis, Präsidentin von Friends of the Elephant Seal, einer gemeinnützigen Organisation mit Sitz in San Simeon, Kalifornien, der Heimat der mittlerweile größten See-Elefantenkolonie auf dem Festland. „Es ist ein Privileg, auf die Art und Weise einen Einblick in das Leben der See-Elefanten zu erhalten“, sagte sie.

Diese riesigen, prächtigen Säugetiere sind immer noch einigen Bedrohungen ausgesetzt. Natürlich kommt es auch zu Störungen durch den Menschen, da die Robben an vertraute Strände vordringen. Angesichts der mangelnden genetischen Vielfalt der Population bestehen auch Bedenken hinsichtlich ihrer Anfälligkeit für Krankheiten: Sie stammen alle von derselben kleinen Robbengruppe ab, die vor einem Jahrhundert entdeckt wurde.

Und es gibt neue, wachsende Probleme im Zusammenhang mit dem Klimawandel.

Als im Januar atmosphärische Flüsse Kalifornien überschwemmten, starben schätzungsweise 100 neugeborene Robben an der Point Reyes National Seashore, da die Fluten die Strände überschwemmten. Laut Sarah Codde, einer Meeresökologin im Park, lernen Welpen erst im Alter von ein paar Monaten schwimmen, und viele waren noch zu jung, als die Stürme zuschlugen.

Steigende Gezeiten bedrohen im Allgemeinen die Lebensräume dieser Tiere, von denen viele an schmalen Stränden brüten, die von steilen Klippen umgeben sind und kaum Rückzugsmöglichkeiten aus dem Wasser bieten. Nach den Stürmen im Januar seien viele trächtige Robben am Point Reyes an zuvor unbewohnte Strände im Park gezogen, sagte Codde, aber es gebe nur begrenzt viele leicht zugängliche Orte, an die man umsiedeln könne.

Dennoch boomt die Population der See-Elefanten größtenteils. Mittlerweile gibt es weltweit Schätzungen zufolge 175.000 dieser Robben, und sie haben sogar damit begonnen, Brutgebiete außerhalb ihres historischen Verbreitungsgebiets zu besiedeln. Kürzlich sind Seeelefantenkolonien im Humboldt County und sogar nördlich bis nach Oregon und Vancouver Island in Kanada aufgetaucht.

„Jetzt glauben wir, dass die Population der See-Elefanten größer ist als je zuvor“, sagte mir Codde. „Wir erwarten, dass sie weiter wachsen und expandieren, denn nichts hält sie wirklich zurück.“

Für mehr:

So sehen Sie See-Elefanten im Año Nuevo State Park, Point Reyes oder Piedras Blancas in San Simeon.

„Das ist es, was Kalifornien so besonders macht: Von San Francisco aus kann man innerhalb einer Tagesfahrt jede dieser drei großen Kolonien auf dem Festland besichtigen“, erzählte mir Ratner. „Das kann man von vielen prominenten Wildtieren nicht behaupten.“

Das sind die größten Kolonien auf dem Festland. Die absolut größte See-Elefantenkolonie befindet sich im Channel-Islands-Nationalpark vor der Küste von Ventura. Hier erfahren Sie, wie Sie sie dort sehen können.

Sie haben keine Zeit für einen Besuch? Friends of the Elephant Seal hat eine Live-Kamera der Robben.

Studentenwohnheim:Gouverneur Gavin Newsom schlug vor, Kredite und Zuschüsse in Höhe von 1,2 Milliarden US-Dollar, die für den Bau dringend benötigter Studentenwohnungen zugesagt wurden, um ein Jahr aufzuschieben, und verwies dabei auf das Haushaltsdefizit des Staates, berichtet CalMatters.

Fallout der Silicon Valley Bank:Die Federal Reserve steht wegen ihres Umgangs mit dem Zusammenbruch der Silicon Valley Bank in der Kritik, und die Aufsichtsbehörden versteigern verbleibende Teile der Bank.

Verfolgen Sie die neueste Finanzberichterstattung von The Times.

Lachsfischen: Zum zweiten Mal in der Geschichte ist der Lachsfang vor der kalifornischen Küste verboten. Die Entscheidung wird für viele, die auf die Angelsaison angewiesen sind, wirtschaftliche Folgen haben, berichtet die Los Angeles Times.

Kurswechsel:Newsom gab am Mittwoch bekannt, dass er von seiner Forderung an die Gesetzgeber des Bundesstaates, die Gewinne der Ölkonzerne zu begrenzen, zurücktritt und stattdessen vorschlug, dass die Energiekommission die Branche zur Rechenschaft ziehen solle, berichtet die Los Angeles Times.

SÜD-KALIFORNIEN

Botschafter:Der Senat bestätigte Eric Garcetti, den ehemaligen Bürgermeister von Los Angeles, als US-Botschafter in Indien.

LAUSD-Streik:Wie die Los Angeles Times berichtet, soll am Dienstag ein dreitägiger Streik von bis zu 65.000 Arbeitern beginnen, der die öffentlichen Schulen in Los Angeles schließen würde.

Schnee in San Bernardino: Robert Rice war es gewohnt, seine Probleme selbst zu lösen. Dann drohte ein heftiger Schneesturm in Südkalifornien, ihn davon abzuhalten, seine Frau in ihren letzten Tagen wiederzusehen.

Zentralkalifornien

Umbenennung:Fresno County bereitet sich darauf vor, den Bundesstaat Kalifornien wegen eines Gesetzes zu verklagen, das vorschreibt, dass ein Begriff, der allgemein als Beleidigung angesehen wird, bis 2025 aus geografischen Merkmalen und Ortsnamen im gesamten Bundesstaat entfernt werden muss, berichtet The Fresno Bee.

NORDKALIFORNIEN

Wiedergutmachung:Das Aufsichtsgremium von San Francisco sprach sich einstimmig für viele Empfehlungen aus, die sich mit Wiedergutmachungen befassen, darunter Zahlungen in Höhe von 5 Millionen US-Dollar an jeden berechtigten schwarzen Erwachsenen in der Stadt, berichtet The Associated Press.

Überreste gefunden:Sechs Leichen und die Überreste von 154 Menschen wurden diesen Monat von den Behörden in Hayward geborgen, nachdem Kunden sagten, Oceanview Cremations habe nicht mehr auf ihre Anrufe reagiert.

Klassischer Karottenkuchen.

Der heutige Tipp kommt von Carlos Alcalá, der in Sacramento lebt. Alcalá empfiehlt einen Ausflug in die Nähe von Lake Tahoe:

„Ich freue mich darauf, Ende Juli eine Tageswanderung auf dem Lyons Creek Trail in die Desolation Wilderness zu unternehmen. Bis dahin sollte der starke Schneefall dieses Jahres einem Blumenteppich weichen – Rittersporn, Akelei, Weidenröschen, Lupine, Fünffleckige und mehr. Der Schnee kann auch bedeuten, dass der Bach gut fließt. An warmen Tagen versammeln sich Schmetterlinge auf dem Weg, um Mineralien zu sammeln. Sie können am Lake Sylvia landen, einer Granitschüssel, über der sich die Crystal Range erhebt. Toller Wendepunkt für ein Picknick-Mittagessen.“

Erzählen Sie uns von Ihren Lieblingsorten in Kalifornien. Senden Sie Ihre Vorschläge per E-Mail an [email protected]. Wir werden in den kommenden Ausgaben des Newsletters mehr darüber berichten.

Cathleen Schines neuer Roman folgt einem 24-Jährigen und seiner Großmutter, die gemeinsam in Venice, Kalifornien, die Pandemie überstehen.

Im November 2000 wurde Jeff Valdivia, damals ein junger Polizist in Escondido, gerufen, um bei einer Festnahme in einem bekannten Drogenhaus in der Stadt nördlich von San Diego zu helfen. Im Haus fand er ein kränkliches, sechs Wochen altes Mädchen.

Das Haus war schmutzig und in der Küche befanden sich nicht mehr als 150 Gramm Babynahrung. Valdivia hatte noch nie zuvor ein Kind in Schutzhaft genommen, aber er befürchtete, dass das Baby nicht überleben würde, wenn es bei seiner Mutter bliebe.

Zweiundzwanzig Jahre später erhielt Valdivia einen Anruf von Shelley Young, die ihn durch eine Aktensuche aufgespürt hatte. Shelley und ihr Mann Jeff Young hatten das kleine Mädchen Natalie adoptiert, und sie war gesund und glücklich herangewachsen – und eine neue Polizistin.

Shelley wollte wissen, ob Valdivia ihr bei der Abschlussfeier Natalies Stellvertreterabzeichen anheften würde.

Valdivia sagte gegenüber der San Diego Union-Tribune, dass es das erste Mal in seiner 26-jährigen Karriere sei, dass er die langfristigen Ergebnisse seiner Arbeit sehen könne.

„Sie treffen die bestmögliche Entscheidung, hoffen, dass Sie einen guten Bericht geschrieben haben und hoffen, dass das System funktioniert“, sagte er. „Von da an liegt es nicht mehr in Ihrer Hand.“

„Man hofft das Beste, aber man akzeptiert es einfach“, fuhr er fort. „Wenn man es einmal herausfindet, ist es unglaublich zu wissen, dass es geklappt hat und dass dieses kleine Mädchen dieses Mal in einem liebevollen Zuhause mit tollen Eltern aufgewachsen ist, und man durfte ein kleiner Teil davon sein. ”

Danke fürs Lesen. Ich komme morgen wieder. – Soumya

PS Hier ist das heutige Mini-Kreuzworträtsel.

Briana Scalia und Isabella Grullón Paz haben zu California Today beigetragen. Sie erreichen das Team unter [email protected].

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Soumya Karlamangla ist die Hauptautorin des Newsletters „California Today“, in dem sie täglich Einblicke und Updates aus ihrem Heimatstaat liefert. Mehr über Soumya Karlamangla

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